斯裡蘭卡有將大象作為禮物贈送給外國的傳統。該國贈送給新西蘭的一頭小象原本將踏上飛往新家的飛機，但動物保護人士認為年幼的小象離開家太殘忍，通過起訴暫時阻止政府將它送往新西蘭。

　　6歲的小象南迪去年2月由斯裡蘭卡總統邁特裡帕拉·西裡塞納贈送給時任新西蘭總理約翰·基，以彰顯兩國的友好關系。

　　此後，新西蘭獸醫專家來到斯裡蘭卡，為南迪搬家做准備。但斯裡蘭卡動物保護人士反對把南迪送到外國，認為它不能離開家，同時適應新的氣候也並非易事。

　　一個18人組成的動物保護組織於是起訴至法院，要求把南迪留在國內。一家法院3月31日獲得政府保證，在法院作出最終裁決之前，不會將南迪送往新西蘭奧克蘭動物園。

　　動物保護人士說，斯裡蘭卡年平均氣溫27攝氏度，小象很難適應奧克蘭年平均氣溫15攝氏度的氣候。

　　南迪出生和成長在斯裡蘭卡中部一座大象孤兒院，那裡共有93頭大象。它是斯裡蘭卡贈送給新西蘭的第二頭大象。2015年，一頭雌性小象到奧克蘭動物園安家。

　　約翰·基去年2月與西裡塞納會晤時說，這頭小象到新西蘭的一年裡，已經長胖了700公斤，『它喜歡在新西蘭的生活，我相信他的小伙伴(南迪)在新西蘭也會過得很好』。