為抗議韓國民間團體在日本駐釜山總領館前設『慰安婦』少女像，日本政府1月9日召回日本駐韓國大使長嶺安政。如今，塑像並未撤走，但鑒於韓國下月即將舉行大選，日本政府決定將長嶺安政派回韓國。

　　【大使返韓】

　　共同社報道，日本外務大臣岸田文雄3日在一個倉促准備的新聞發布會上宣布，長嶺安政和此前一同被召回的日本駐釜山總領事森本康敬將於4日返回韓國。

　　岸田文雄說，之所以作出這樣的決定，是因為韓國現在處於政權交替時期，日方需要收集信息，盡力為與韓國下屆政府發展關系做充分准備。

　　韓國憲法法院3月10日通過針對時任總統朴槿惠的彈劾案，朴槿惠成為韓國憲政史上首位被彈劾罷免的總統。5月9日韓國將舉行總統選舉。

　　岸田文雄還說，為應對朝核問題，兩國『需要在高層進行密切的信息共享』。

　　日本內閣官房長官菅義偉當天說，派遣駐韓大使返回韓國，也是出於在『政局極端不穩定的情況下』，日本對旅韓僑民安全狀況的關切。

　　韓聯社報道，韓國外交部一名官員表示，韓方已知悉『日本政府決定明日將大使派回這裡』，『我們希望他返回工作能成為兩國更好、更緊密交流的機會』。

　　【『並非妥協』】

　　2011年，一座『慰安婦』少女像被安放在日本駐韓使館大門口正對面。2015年12月，韓日政府達成『慰安婦』協議，但韓國民眾並不買賬。去年年底，在該協議簽署一周年之際，出自同一位藝術家之手的另一座少女像被設在日本駐釜山總領事館前。出於抗議，日方召回大使，並采取其他措施向韓國施壓。

　　岸田文雄承認召回大使『沒有成效』，但他強調，將大使派回韓國不意味著對『慰安婦』像一事的妥協。

　　他說，『為展示日方堅定的決心』，長嶺安政回到韓國後，將與韓國代總統黃教安會面，敦促韓方維護該協議，日方還將確保下屆韓國政府履行該協議。

　　菅義偉說，日本的其他『報復行動』將繼續維持，例如對日韓貨幣互換協定談判的暫停。

　　韓聯社報道，韓國批評人士認為應取消韓日政府達成的『慰安婦』協議，因為日本政府依舊拒絕承認其法律責任，否認那些婦女是被強迫征召，並且雙方達成協議前未曾與受害者商議。

　　根據韓日雙方的協議，雙方就『慰安婦』問題達成『最終、不可逆轉的一致』，日方向韓國政府主導的『和解與治愈基金會』出資10億日元(約合6180萬元人民幣)。日方強調這筆錢為『治愈金』而非『賠償金』。