『美國暗示薩德部署可能延期？』多家韓國和日本媒體16日報道稱，一名白宮高級官員當天對跟隨美國副總統彭斯出訪的記者團說，『韓國正在進行總統選舉，薩德部署應該由5月選出的新總統來決定』。這一發言被迅速解讀為美國在『薩德』入韓問題上『後退一步』。不過，16日晚，彭斯的發言人和韓國外交部緊急出面滅火，稱美國和韓國的立場都沒有變化。

　　據韓國KBS電視臺16日報道，彭斯16日下午抵達韓國，陪同彭斯的該白宮官員在飛機上對隨行記者表示，『薩德部署和運行還有一些必須解決的問題存在，不管韓國是誰當政，解決這些問題都需要數周甚至數月時間』。該官員還明確表示，美國政府沒有在朝鮮半島重新部署核武器的計劃。針對中美在朝核問題上的合作，該官員表示：『中國正著手履行中美首腦會談達成的共識』，對中方最近的舉措予以積極評價。

　　『美國暗示薩德部署可能延期』，日本時事通訊社16日稱，美國從3月開始向韓國運輸『薩德』設備，據韓國媒體報道稱，最快4月中旬即可投入使用。但因為『薩德』入韓遭到中國強烈反對，因此在美國期待中國就朝鮮問題發揮作用的情況下，可能顧慮到中國反對，延期在韓國部署『薩德』。

　　韓國紐西斯通訊社16日稱，針對『薩德部署將延期』的說法迅速擴散，韓國外交部緊急出來『滅火』。韓國外交部高級官員表示：『迅速、高效完成薩德部署，是韓美兩國的共同立場』。報道稱，這實際上反駁了白宮高官的發言。有分析認為，正當韓國因『薩德』部署問題與中國尖銳對立的情況下，面對美方『後退一步』的說法，韓國外交高官出面重申『將如期部署』，從側面反映出韓美外交溝通渠道『存在雜音』。目前，韓美兩國根據《駐韓美軍地位協定》而進行的提供『薩德』部署地點的協商已經進入最後階段，僅剩簽署正式協議。

　　韓國《中央日報》16日分析稱，在『薩德』入韓『實際上部署完畢』的情況下，白宮官員的上述表態『並不是說不部署薩德』，而是一旦韓國新總統要求撤出『薩德』，韓美兩國可就此展開磋商。韓國外交部相關人士表示，已經通過多種途徑向美方證實，確認美國在『薩德』問題上的立場『沒有變化』。美國副總統彭斯的發言人16日表示：『美國關於部署薩德的政策沒有改變』。

　　《中央日報》評論稱，韓美當局都就白宮官員的一句話出面澄清，這非常罕見。韓國外交人士分析認為，做出之前發言的白宮官員可能並不非常清楚『薩德』部署和當前半島局勢，因此『僅是從技術層面進行了解讀』。但有分析認為，不排除中美兩國『背著韓國』就『薩德』進行某種交易的可能。韓國外交消息人士表示，美國可能以暫緩部署『薩德』換取中國在對朝施壓上采取更有力措施，如果中方施壓無效，美國或將重啟部署進程。

　　『樂天陷入四面楚歌』，韓國《每日經濟》16日稱，樂天遭受的損失如滾雪球一樣越滾越大，會長辛東彬也因卷入『總統親信乾政門』面臨起訴。根據樂天集團16日公布的數據，3月因中國反制『薩德』措施，集團總體損失高達2500億韓元(約合17億人民幣)。樂天方面表示，中國的薩德反制措施毫無放松的跡象，如果此種趨勢持續下去，從今年3月至6月，樂天集團損失額將超過1萬億韓元。