日本月球車『瑤姬』擬於2021年首次登月

　　科技日報北京10月21日電 據美國太空網近日報道，日本一款名為『瑤姬』的微型輪式機器人將於2021年7月搭載美國『太空機器人』公司研制的『游隼』著陸器前往月球，這將是日本第一輛登陸月球表面的月球車。

　　『太空機器人』公司的登月計劃由美國國家航空航天局(NASA)商業月球有效載荷服務(CLPS)計劃贊助。此次飛行將是『游隼』及將其送入月球的火箭——由美國聯合發射聯盟研制的新型『火神半人馬座』飛行器的首飛，或許也是私人公司研制的航天器首次登月。據悉，同樣由CLPS資助的『直觀機器』公司的Nova-C月球著陸器也計劃同一時間發射。

　　『游隼』將向月球表面運送約30個有效載荷，其中14個將由NASA提供。除了由東京『戴蒙』公司研制的『瑤姬』外，英國迄今第一輛月球車、由倫敦『太空點』公司研制的四腳小型飛行器也將加入這場月球之旅。

　　『戴蒙』公司首席執行官中島信一郎在聲明中說：『我們的月球漫游車「瑤姬」已成功通過100多次測試，並且擁有有史以來最小但最高效的車輪。我們的目標是，到2030年有100輛「瑤姬」在月球表面著陸。』

　　NASA為『游隼』的這次飛行任務提供了7950萬美元的資金；『直覺機器』公司的探月首飛任務獲得了7700萬美元的資助。

　　NASA將CLPS資助的這些任務視為其『阿忒彌斯』登月探測計劃的主要推動力。『阿忒彌斯』希望到2024年將宇航員送往月球南極附近，並於2028年前在月球上及其周圍建立永久可持續的人類根據地。屆時，可利用著陸器上的科學儀器評估月球水冰的存儲量。

　　迄今為止，只有蘇聯、美國和中國3個國家成功實現了航天器在月表軟著陸。以色列和印度今年分別進行了『創世紀』和『月船2號』任務，試圖成為第4個國家，但最後都以失敗告終。

　　此外，總部位於東京的『愛太空』公司計劃於2021利用著陸器運送客戶的有效載荷，然後在2023年將月球車送往月球表面。