只有一名40歲左右的伊瑪目，也就是伊斯蘭教的教士，名叫埃塞提。此人已在恐襲發生前的一次爆炸中身亡。

　　假如那次爆炸能引起警方的特別關注，巴塞羅那恐襲也許可以避免。

　　爆炸發生在8月16日，恐襲前一天，地點是巴塞羅那附近的阿爾卡納爾鎮。

　　爆炸威力巨大，等警察和消防人員趕到時，眼前已是一片廢墟。最初警察在現場只發現了一死一傷，後續通過DNA測試纔確定了更多死者。

　　據周邊居民稱，發生爆炸的是房子一年前被銀行抵債收回，近期被一群摩洛哥人佔據著，他們經常開著摩托車前來，行蹤神秘。警方初步推斷這可能是一個制毒窩點，爆炸原因是煤氣泄漏，因此沒有請爆炸專家前來現場檢測。

　　直到巴塞羅那恐襲發生之後，警方纔將爆炸與恐襲聯系在一起展開調查。

　　之後，警方在爆炸廢墟中找到多張購買炸彈原材料的收據，發現120多個煤氣罐和爆炸物質TATP的爆炸痕跡。還發現了好幾張飛往比利時布魯塞爾的機票，購票人正是裡波爾鎮的伊瑪目埃塞提，通過DNA檢測，警方確定他已在爆炸中身亡。

　　8月22號，巴塞羅那恐襲事件中被捕的4名嫌疑人出庭受審。